Just a few pics from Astana...

Jeg har kortvarigt lånt en computer og benytter chancen for at 'uploade' lidt billeder. Foreløbigt tak til dem der indtil nu har bidraget til at erstatte min lap-top og andet udstyr - jeg offentliggør navnene når jeg er for alvor er på nettet igen. P.t. har vi fået dækket svarende til 8% af tabet, så alle bidrag, store som små, vil stadig være meget velkomne.  

As I got to borrow a computer a short while I've grabbed the chance to upload some pics. Thanks a lot to those who have contributed so far to replace my lap-top and other equipment, I'll publish the names here when I get online again. So far we've gotten in about 8% percent of the loss, so all contributions, small or big, are still very much appreciated.

Klaus is the master of catching cray-fish. This one was weighing 4,5 kilograms, and was the smallest he took this day. I did not have a good enough wide-angel to capture the others.

Klaus er en mester udi at fange krebs. Denne her vejede 4,5 kg, og var dagens mindste fangst. Vidvinklen var ikke god not til at jeg kunne tage billeder af de andre.

Marat and Valodja outside the sauna

Saunas in Kasakhstan has got a much better and different meaning than back home, it's actually totally opposite.

Saunaer i Ksakhstan har en anden og meget bedre betydning end hjemme, det er faktisk helt omvendt.

Astanas main monument, one of the first buildings erected after the capital was shifted. Our friend Valodja has delivered the light equipment that lights up the soccer-trophy in the night.

Astanes vigtigste monument, en af de første ting man byggede efter hovedstaden var flyttet hertil. Vores ven Valodja har leveret udstyret der lyser op på fodbold-monumentet om natten. 

Astana is looking really good, though a bit artificial and empty.

Astana ser rigtig godt ud, omend lidt tom og steril.

Oil and gas ministry, easy to see which ministry that produced most revenues...

Olie- og gas ministeriet - det er nemt at se hvilket ministerium står for de fleste indtægter.

Almost like Singapore river, The Ishim River that flows through Astana, though this one will be frozen in a few months time.

Næsten ligesom Singapore floden, flyder Ishim gennem Astana, omend denne vil fryse til om et par cmåneder.

I think I spent more time on fixing Harleys than Nimbus in Kazakhstan . It's nice to get a break and fix some agricultural equipment now and then, instead of those vacuum cleaners.

Jeg tror jeg brugte mere tid i Kazakhstan på at fixe Harley'er end Nimbusser. Men det er nu meget godt en gang i mellem at arbejde på landbrugsredskaber, istedet for støvsugerprodukter.

KCCD sponsored Honda, raced by Askar. Won a lot of speed tickets in the season 2008 and so far in 2009.

KCCD-sponsoreret Honda, kørt (hurtigt) af Askar. Han vandt en masse fartbøder i 2008 sæsonen og foreløbigt også i denne sæson.

Nikolay is always helpful, here he helps the hairdresser more than my ear.

Nikolay er altid hjælpsom. Her hjælper han frisøren mere end han hjælper mit øre.

"Ouuuhhh, I hope it's ok that I threw up in the trash can on your bike." "Sure, looks like you had shashlik for dinner and food is said to be sparse in Mongolia."

Katja was in charge of two marketing trucks, which the Burabike Festival hired for promoting the event. The truck had glass walls, and inside they put a Yamaha R1 and a girl that danced around it. I graduated from Nanyang Business School with a major in International Marketing a few years ago so I know the business, and I can clearly say this is a marketing form we'll see a lot more of. In fact, I'd define good marketing as exactly this.       

Katja stod for de to lastbiler som Burabike Festival havde hyret til at gøre reklame for dette event. Lastbilen havde sider af glas, og indeni havde de anbragt en Yamaha R1 og en pige som dansede rundt om den. For et par år siden blev jeg uddannet på Nanyang Business School med speciale i International Marketing, og jeg kan med sikkerhed sige, and den slags her kommer vi til at se mere af. Faktisk vil jeg kalde det her definitionen af god markedsføring. 

The dancing girl from the truck also liked Nikolays V-rod, and probably other rods as well.

President of Bike Casta, the Doc

The dance-bike-promotion truck in action

Nazira, nice girl that worked in the Ministry of Education in Kazakhstan and spoke very well English. Besides that she seemed to love HD's. I'm gonna buy myself a Harley-fucking-Davidson one day....

Nazira, en sød pige som arbejder i Kasakhstans undervisningsministerium, og som taler godt engelsk. Plus hun synes at kunne li' Harley'er. En skønne dag vil jeg købe mig en Harley-fuckin'-Davidson....

In Nikolays green cave.

I Nikolays grønne hule.

Gena, a good friend of ours that drives Hayabusa. The eyes are not ping-pong balls, just an imitation.

Gena, en af vores gode venner der kører Suzuki Hayabusa. Øjnene er ikke bordtennisbolde, kun imitationer af disse.

"Ahh, I found one more!" "Oh, I'll come in again then"

Det sidste blogindlæg

Først og fremmest vil jeg ønske en-eller-anden i Kazakhstan tillykke med hans/hendes nye HP Elitebook 2530, som er en ganske god og ret dyr laptop computer. Jeg antager også at denne her er en af de første laptops i Kazakstan med et norsk keyboard, så pas godt på den. Desværre er BIOS låst med mit fingeraftryk, så venligst kontakt mig, og jeg skal sender min finger med posten.

Som nogle af de kvikkere læsere vel allerede har regnet ud, er vi blevet bestjålet. Tabet er på adskillige tusinde dollars, men det værste er at vi ikke kan uploade mere tekst, billeder eller videoer. The manglende udstyr er som nævnt laptoppen, og dertil kommer et videokamera, en telefon, en Ipod samt nogle andre ting der var gode at have. Alle tingene var håndplukket til denne tur, og af god kvalitet. Så medmindre en venlig person sponsorerer os med nyt udstyr, eller der er nok der donerer penge til en laptop m.m., kan man kigge forbi på hjemmesiden om et halvt års tid og se de næste opdateringer.

Så hvordan skete det så? Vi sov i et hus, aldeles ædru, med alt udstyret én meter fra sengen. Nogen brød ind og stjal hvad der lige var at komme til, utroligt nok uden at vække os – hvilket måske var udmærket, så personskader blev undgået. Til gengæld var det et stort show da politiet mødte op 8 mand høj + en hund, i to biler. Hunden var nu mest interesseret ikatten, men de undersøgte rummet grundigt og tog det i det hele taget ret seriøst. Vores lokale venner sagde det var straffen for at have sagt nej tak til vodka den dag.

Mange tak til Nikolay og Askar for al deres hjælp med dette. Vi ville have været serøst fuckede, da ikke mange politifolk her taler engelsk.

Da dette er det berømte sidste blogindlæg, er her planen for den nære fremtid: Først tager vi til en festival i Burabay denne weekend, så op til Rusland et par dage. Vi når sandsynligvis Mongliet i midten eller slutningen af næste uge. Det første vi gør dér er at krydse Gobi ørkenen, hvor det nok vil tage 10-15 dage at køre de ca. 2200 kilometer, før vi er tilbage i Ulan Ude. Defra kører vi mod vest (...prof. Tournesol.....) til bailkalsøen, og så østpå til Vladivostok, som vi håber at nå sent i august. Vi vil så prøve at få maskinerne luftfragtet til Anchorage, Alaska, fra Japan eller Korea.

Nå, alt i alt er vi stadig glade, vi har maskinerne or er sunde og raske. Detil kommer at det manglende udstyr sparer os for mindst 20 timers arbejde om ugen. Kazakhstan er stadig et fedt sted med fine mennesker og meget at se, så da tyveriet kunne være sket alle andre steder også, vil jeg stadig varmt anbefale et besøg i landet.

P.t. er den nemmeste måde at nå os at ringe til mig på +77778339630, eller email til tormod.amlien@gmail.com.

Adios hombres,

Tormod

The last blog entry

First and foremost I’d like to congratulate somebody in Kazakhstan with his/her new HP Elitebook 2530, which is a very good and quite expensive lap top. Also, I assume this is one of the first lap-tops in Kazakhstan with Norwegian keyboard so take good care of it. Unfortunately BIOS is locked with my fingerprint, so please contact me and I will send my finger by mail.

As some of the readers belonging to the intelligentsia might have already realized, we have been looted. Total loss is quite a few thousand dollars, but worst thing is that we will not be able to upload any text, pictures and videos any more. Missing equipment is as mentioned the lap top, as well as a video camera, a compact camera, a telephone, an Ipod and quite a few very nice to have items else wise. All items were hand picked for the trip and was very good stuff. So, unless some kind soul sponsors us with new equipment, or enough people donate contributions to new equipment please drop by the site again in a half years time for latest updates.

So, what did really happen? We were sleeping in a house, totally sober, with all the equipment one meter from the bed. Some intruders came and took what was easily accessible, and incredibly enough we did not wake up. Maybe just as well as it did not get any injuries. Anyhow, it was indeed a great show when the police showed up. They came with eight guys, two cars and one dog. The dog were most interested in the cat though. They dusted the entire room and took the job very serious. Our local friends said it was punishment for that we said no to vodka that day.

Thanks a lot to Nikolay and Askar for the help with dealing with the matter, without help like that you’re fucked here as hardly any in the police speak English.

As this is the famous last blog entry, here’s the plan for the future. First we’ll go to Burabay for the festival this weekend, then back to Russia for a couple of days. We’ll reach Mongolia probably mid or late next week/ The crossing of the Gobi Dessert will take place as some of the first thing we do in Mongolia, and total travel time here will be 10-15 days, a distance of about 2200 kilometers before coming back to Ulan Ude. From Ulan Ude we go west to Lake Baikal, and then east to Vladivostok. ETA Vladivostok is late August and we’ll try to get airfreight from Japan or Korea to Anchorage.

Well, all in all we’re still happy, we still got the bikes and we’re in good health. Besides that, the loss of the equipment save us for at least 20 hours of work weekly. Kazakhstan is still a very good place to be with great people and sights, and this could happen anywhere in the world so I still highly recommend to visit this country.

To reach us now the easiest way is to phone me at +77778339630 or mail me at tormod.amlien@gmail.com

Adios hombres,

Tormod

CSI at the scene

Eftyer politiets undersøgelser var overståede, købte Nikolay en flaske Brandy at fejre det med. Vi skålede for den forsvundne laptop og hyggede og udmærket. man kan ikke lade et simpelt tyveri ødelægge en hel solskinsdag i Astana.

After the investigaton was over Nikolay bought a bottle of brandy to celebrate. We toasted for te gone lap top and had a really good time. You can not let a simple burglary destroy an entire day in sunna Astana

Kazakhstan

Det er vanskelig å skrive et blogginnlegg om Kasakhstan, og grunnen er at det er et ekstremt flott og diversifisert land som fortjener en skikkelig omtale. De fleste forbinder Kasakhstan med Borat, men sannheten er at landet er en uoppdaget perle for reise. Maten er fantastisk med shashlik (grillmat) som nasjonalrett, flere snakker engelsk enn i Russland og det er fantastisk mange fine damer ifra helt asiatisk utseende til russiske klorblondiner, og alle kombinasjoner i mellom.

Kazakstan er full av kontraster. Veinettet går fra verdensklasse til fullstendig fraværende. Landskapet spenner fra flate stepper og ørken så langt du kan se til fjelltopper som er snødekte hele året. Du har noen de mest naturskjønne steder, og noen av verdens mest forurensede steder i verden med radioaktivitet og oljeutslipp, for ikke å nevne økologiske katastrofer som den uttørkede Aralsjøen. Det er landsbyer i Boratstil, og fantastiske metropoler som Astana og Almaty som er i verdensklasse.

President Nazarbaev styrer landet slik han alltid har gjort og alltid kommer til å gjøre. Han har Singapores landsfader Lee Kuan Yew som forbilde, noe som det meste her bærer preg av inkludert behandling av politisk opposisjon og valg, enorm økonomisk vekst, stabilitet, harmoni mellom de mange etniske og religiøse grupper.

Mens Almaty fortsatt holder stand som den største metropolen og den kulturelle hovedstaden så fortsetter Astana og vokse og komme i gang som ny hovedstad. Nazarbaev flyttet hovedstaden fra Almaty i 1997, og har siden da mer eller mindre bygget opp byen fra scratch. Resultatet er et flott, enn om noe bisart design; det er en blanding mellom sovjetstil, vestlig, islamsk og futuristisk. Siden såpass mye er nytt kan byen oppleves noe upersonlig, men absolutt høyst interessant.

For vår del så krysset vi grensa, sov en natt i Petropavlovsk før vi kjørte inn mot Astana. Vi hadde en kontakt vi hadde fått av Olbius i Litauen, som igjen satte oss i kontakt med en Askar som snakket svært bra engelsk. Dealen var at vi skulle ringe Askar da vi kom til byen, men rett utenfor byen hadde noen bikere parkert så vi stoppet. Det viste seg at det var Askars venner som var ute for og møtte en russer som også var på besøk.

Vi hengte oss på og reiste hjem til Nikolay det vi parkerte syklene. Askar dukket etter hvert opp og hadde booket hotell til oss. Først ble det noen snaps hos Nikolay, for deretter en middag med hele gjengen.

Etter et par dager tok vi tog til Almaty for å fornye det Mongolske visumet og ble i byen tre dager før vi tok buss opp igjen.

Status per dags dato er at vi spiser grillmat til det tyter ut av øra og blir tatt svært godt vare på av de lokale bikerne. Det ødelagte fjærfestet er reparert med ei bladfjær fra en lastebil og Nikolay har sveist opp igjen et jerrykannefeste som avgikk ved døden.

Planen videre er litt diffus, det er en enorm festival (http://www.burabike.kz/) her om en og en halv uke som hadde vært gøy og fått med seg, men samtidig så kommer vinteren stadig nærmere i Alaska. Å fryse ballene av seg i Alaska er jeg ikke så begeistret for så vi reiser antagelig videre i løpet av et par dager, men vi får se.

T

It's hard to write just a blog entry about Kazakhstan, because a diverse and beautiful place like that deserves a thorough write-up. 'Borat' notwithstanding, the place is a gem for travellers, great food (shaslik), more people speaking English than in Russia, great looking womenfolks ranging from Asian exotics to chlorine blonded Russian and any combination in between.

Kasakhstan is full of contrasts too; roads range from 'world class' to 'non-existent'. From flat steppes (prairie?) and desert, to snowcapped mountains. Great nature, as well as areas polluted by oil or radioactivity (not to mention The Aral Sea, a major ecological disaster). There are Borat-style villages, and world class metropols like Astana and Almity.

Prez Nazarbaev has Singapore's Lee Kuan Yew as his ideal, in the way of managing the political opposition, elections, economic growth, stability, harmony and peace between the many different ethnic and religious groups.

Almity holds it own as the biggest metropol and cultural center, Astana keeps growing and becoming more of the capitol Prez N. made it in 1997. The build-up results in an impressive, but also somewhat bizarre design, mixing Soviet, Western, Islamic and futurist styles. Maybe a bit impersonal, but very interesting still.

As for us we crossed the border, slept in Petropavlovsk and went for Astana. Thanks to Olbius in Lithauania we had some contacts here to call, one of which – Askar – spoke really good English. But before we called, we ran into some of Askar's friends right outside town, where they were out to meet a visiting Russian. We rode to a Nikolay, parking the bikes and drinking schnapps and having dinner with the whole gang, and crashing in the hotel Askar had booked for us. Some days later we went to Almaty, staying there for 3 days and renewing our Mongolian visas.

Status as of today is that we're stuffing ourselves with grilled food and are being well taken care of by the local bikers. The broken sidecar spring has been fixed with a leaf spring off a truck, and Nikolay welded up a deceased jerry can mount.

Our future plans are a bit vague, as there's an enormous festival here in 1½ weeks (http://www.burabike.kz/) which would be great to attend. But the Alaskan winter is approaching, and I'm nott that keen about freezing my balls off there, so we'll probably move on in a few days. We'll see.

Just south of the border...

Veiskiltene for dårlig vei var ofte merket med strekninger på flere mil, og det var ikke noe sammenheng mellom veikvalitet og advarselskiltene så vi bare kjørte på alt det kunne makte og gå

Signs marking 'bad road surface' would often count for tens of miles, but seeing that there was no apparent connection between the signs' placement and the actual condition of the road, we just rode as fast as was sensible.

Vi kom over denne Gaz "Loffen" som hadde fått sammenbrudd selv om den var helt ny. Vi lånte bort litt verktøy så Loffeieren kunne komme seg videre

Came by this brand new but broken down GAZ van. We lent the owner some tools to help him get on his way.

Gaz Loff innvendig. Flotte biler.

GAZ van inside. Nice car.

En landsby med Volvobil

Village-with-a-Volvo.

Veiene var noe variert

Disse hestene var muligens ute på sin siste reis, hestekjøtt er populært her.

Horses out on what might be their last ride. Horse meat is popular around here.

Kuer så langt øyet kunne se, ihvertfall før jeg tok laseroperasjon

Cows as far as my eyes could see, at least befor the laser surgery.

"OMFG, they are fucked"

Tanat, AKA "Mr Joker"

Nikolay viser stolt sin frem Jawa. Han har forøvrig mye annet gammelt fint og er en hyggelig kar.

Nikolay proudly displaying his old Jawa. He had some other neat old stuff, and was a fine guy.

Ankomst hos Nikolay

På togstasjonen i Astana

Astana train station.

Bæææ-bæææ på steppene

Baa-baa on the steppes.

Togstasjonen i Almaty

Almaty train station.

Sasha og Klaus, Sasha hjalp oss i Almaty og lånte bort privatsjåføren sin.

"This hooka was outstanding" "Yes, I can see Spider Man in the ceiling"

Sasha helped us in Almity, lending us his private chauffeur.

Eifelbeintårnet i Almaty

Botagaz som jobbet på American Bar&Grill i Almaty. Veldig hyggelig jente som var flink til å prate engelsk og lurte fælt om folk virkelig trodde Kasakhstan var som i Borat. Botagaz betyr forresten "Eyes of a camelbaby" ble vi fortalt

Botagaz, who worked at the 'American Bar and Grill' in Almity. A really nice girl who spoke excellent English, and who was eager to know if people really thought that Kazakhstan was theway it was portrayed in the 'Borat' movie. BTW, 'Botagaz' means 'Eyes of a camel baby', we were told.

Taubanen som gåt fra Almaty og til månen

Cable car going from Almaty to The Moon.

Her ble alle bilene i Almaty parkert hver natt 

Where all the cars in Almity sleep at night.

Statuer av det berømte norske coverbandet "Det betales" (www.betales.no)

Statues of the famous Norwegian cover-band "Det Betales" (Norwegian humour - literal translation; 'it's being paid')

Hello Kitty... (the t-shirt)

Bussstasjonen i Almaty, nesten som i Joseph Hellers bok "Closing Time" (http://en.wikipedia.org/wiki/Closing_Time_(novel))

Almaty bus terminal, almost like in the Joseph Heller book 'Closing Time'.

Aleksey and Inna som vi møtte på bussen, hyggelige folk som var skatere.

Nice fellow bus travelers, the skaters Aleksey and Inna. 

Norges lengste bussrute, går fra Kyrksæterøra til Astana, http://www.hemneminibuss.no/

Longest Norwegian bus route, going from Kyrksæterøre to Astana.

Dette bildet er dedikert Bjørn Espen Viken, og kanskje litt også Nils Ese på Toten

Nikolay graver hilsen på den nye fjærbraketten. Forøvrig skar jeg nesten av meg fingern på vinkelsliperen da jeg kappet den.

Nikolay is engraving 'Kasakhstan' on the new spring. I almost lost a finger cutting this spring with an angle grinder.

Vladimir og Nikolay med den nye braketten, inngravert "Kazakhstan" . Bra folk som virkelig står på og hjelper oss.

Vladimir and Nikolay with the new spring - really good people who helped us out.

Ny og gammel del

Leilighetskompleks i Astana

Apartment building in Astana.

Astanadesign på sitt beste

Astana architecture at it's very best.

Kjøpesenter i Astana, ikke mye som minner om Borat her

Shopping mall in Astana, not quite a 'Borat' thing.

Selvportrett

Klaus, Marat og Oleg.

T-skjorte for festivalen Burabike 16.-19. juli , www.burabike.kz